環(huán)境保護簡(jiǎn)稱(chēng)環(huán)保。環(huán)境保護涉及的范圍廣、綜合性強，它涉及自然科學(xué)和社會(huì )科學(xué)的許多領(lǐng)域，還有其獨特的研究對象。環(huán)境保護方式包括：采取行政、法律、經(jīng)濟、科學(xué)技術(shù)、民間自發(fā)環(huán)保組織等等，合理地利用自然資源，防止環(huán)境的污染和破壞，以求自然環(huán)境同人文環(huán)境、經(jīng)濟環(huán)境共同平衡可持續發(fā)展，擴大有用資源的再生產(chǎn)，保證社會(huì )的發(fā)展。
1972年聯(lián)合國人類(lèi)環(huán)境會(huì )議以后，“環(huán)境保護”這一術(shù)語(yǔ)被廣泛的采用。如前蘇聯(lián)將“自然保護”這一傳統用語(yǔ)逐漸改為“環(huán)境保護”；中國在1956年提出了“綜合利用”工業(yè)廢物方針，20世紀60年代末提出“三廢”處理和回收利用的概念，到20世紀70年代改用“環(huán)境保護”這一比較科學(xué)的概念。
根據《中華人民共和國環(huán)境保護法》的規定，環(huán)境保護的內容包括保護自然環(huán)境和防治污染和其他公害兩個(gè)方面。也就是說(shuō)，要運用現代環(huán)境科學(xué)的理論和方法，在更好的利用資源的同時(shí)深入認識、掌握污染和破壞環(huán)境的根源和危害，有計劃的保護環(huán)境，恢復生態(tài)，預防環(huán)境質(zhì)量的惡化，控制環(huán)境污染，促進(jìn)人類(lèi)與環(huán)境的協(xié)調發(fā)展。
中國重視環(huán)保還比較晚，現在各級政府的重視程度還有差距，能夠稱(chēng)得上環(huán)保政府的并不多見(jiàn)，所以談環(huán)保市民還為時(shí)太早。
